近日，世界經(jīng)濟論壇工作與就業(yè)指導委員會成員拉文·耶蘇薩珊（Ravin Jesuthasan）在接受美國消費者新聞與商業(yè)頻道（CNBC）采訪時說，"每當經(jīng)濟衰退時，企業(yè)都會通過提高自動化水平來擺脫困境，而當下，我們在正處于經(jīng)濟衰退之中。"
對當下每一個人而言，疫情可能給工作和生活帶來了不便。然而對企業(yè)而言，疫情的持續(xù)擴大卻在很大程度上改變著企業(yè)的經(jīng)營思維和戰(zhàn)略方向，特別在利用新興技術(shù)提升工業(yè)自動化水平上，企業(yè)的態(tài)度變得更加積極。
疫情加速工業(yè)自動化
疫情期間，在數(shù)字化企業(yè)網(wǎng)、賽迪顧問等工業(yè)研究媒體及機構(gòu)啟動的針對"新冠疫情對企業(yè)影響有多大的調(diào)查"中得出過兩條高度一致的結(jié)論：
第一，對于自動化水平較低且高度依賴工人的制造企業(yè)，沖擊程度普遍較為明顯。由于部分人員無法按時到崗，原本的崗位又無人替代，生產(chǎn)線遲遲無法啟動，企業(yè)不得不調(diào)低產(chǎn)能甚至停產(chǎn)。
第二，對于自動化水平較高的企業(yè)，損失則小很多。由于生產(chǎn)線采用大量的自動化設備，人力需求大幅減少，只需少量人員操作或監(jiān)控機器，就可保證生產(chǎn)線正常運轉(zhuǎn)，真正達到復產(chǎn)、防護兩不誤。
例如，疫情期間，國內(nèi)紅外測溫芯片供應商燁映電子和其下游測溫槍生產(chǎn)商客戶的員工到崗率都為40%左右，但前者的產(chǎn)能恢復了6成，而后者則僅恢復了3成。因為前者自動化產(chǎn)線水平較高，而下游廠商主要是生產(chǎn)和組裝，自動化水平相對較低，對人的依賴性較大。
在全球封測龍頭廠日月光，2019年底已經(jīng)擁有9座關(guān)燈工廠，今年將達到15座。關(guān)燈工廠僅需要少量設備工程師，生產(chǎn)過程中幾乎沒有人工介入，可滿足7x24小時全時生產(chǎn)。疫情中的日月光威海廠，雖然員工返崗率才達到60%，在又開了一條生產(chǎn)線的情況下，目前該廠已經(jīng)在滿負荷工作當中。
正是自動化生產(chǎn)線展現(xiàn)出的全面優(yōu)勢，使得后疫情時代的工業(yè)自動化發(fā)展不斷提速。
國際機器人聯(lián)合會預計，雖然全球經(jīng)濟正在經(jīng)受疫情的沖擊，但全球工業(yè)機器人銷售量在2020年有望擺脫萎縮態(tài)勢恢復低速增長，增速分別為11.64%和10.64%。而這種趨勢背后的一部分因素是，企業(yè)希望盡快引入工業(yè)機器人以及自動化產(chǎn)線來擺脫對人的依賴。
工業(yè)自動化發(fā)展正當時
疫情的暴發(fā)雖然在一定程度上加快了企業(yè)改造工廠提升自動化水平的步伐。但這只是一副催化劑。真正讓企業(yè)決心改變態(tài)度加速工業(yè)自動化轉(zhuǎn)型的，其實還有三重因素的疊加。
首先，從產(chǎn)業(yè)現(xiàn)狀看，為應對不斷消退的人口紅利、人力成本的快速攀升以及客戶個性化需求的凸顯，企業(yè)必須作出自我變革，通過提升生產(chǎn)線的自動化和智能化水平來降低對工人的依賴，實現(xiàn)提質(zhì)、增效和降本。
其次，從技術(shù)發(fā)展看，經(jīng)過多年的發(fā)展，云計算、物聯(lián)網(wǎng)、5G以及人工智能等技術(shù)日趨成熟，基于這些新興技術(shù)構(gòu)建的工業(yè)場景越來越多。特別是邊緣計算的發(fā)展正在加速IT與OT技術(shù)的融合，使得企業(yè)推動工業(yè)自動化的難度已經(jīng)大幅降低。
第三，從政策支撐看，國家近年針對智能制造的發(fā)展出臺一系列支撐政策，特別是今年新基建的推出，為企業(yè)推動數(shù)字化、自動化和智能化轉(zhuǎn)型掃清了基礎(chǔ)架構(gòu)升級障礙。
因此，疫情的暴發(fā)雖然在一定程度上加速了工業(yè)自動化進程，但真實情況是當前工業(yè)自動化發(fā)展的條件已基本成熟，特別是隨著新一代信息技術(shù)與傳統(tǒng)工業(yè)的加速融合，曾經(jīng)困擾工業(yè)自動化發(fā)展的很多問題正在迎刃而解。
比如，以往企業(yè)為了實現(xiàn)車間設備的互聯(lián)和數(shù)據(jù)采集，需要考慮各種不同的總線標準和工業(yè)協(xié)議集成，實施起來不但麻煩，成本高、周期長，而且效果差?，F(xiàn)在隨著邊緣計算的發(fā)展以及IT與OT技術(shù)的融合，只需用一臺高可靠性的邊緣計算平臺就能解決問題。
Stratus公司推出的ztC Edge零接觸、高自動化的邊緣計算服務平臺，就支持通用的工業(yè)協(xié)議，可以將邊緣控制器添加為許多其他自動化平臺的監(jiān)控數(shù)據(jù)集中器。作為面向工業(yè)邊緣計算的產(chǎn)品，它能夠使用標準協(xié)議甚至硬連線的輸入/輸出信號與這些系統(tǒng)進行通信。
例如，使用OPC UA屬性或SNMP請求和陷阱來監(jiān)控、可視化及通知系統(tǒng)和用戶，通過REST API為客戶提供了另一種檢索相關(guān)系統(tǒng)運行狀況和性能信息的方法，并將其呈現(xiàn)給第三方系統(tǒng)管理工具和儀表板。
為讓ztC Edge邊緣計算平臺適應各種惡劣的工業(yè)環(huán)境，Stratus公司專門為其打造了堅固、耐熱、防塵防潮以及抗震的外殼。在內(nèi)部，ztC Edge采用雙節(jié)點冗余架構(gòu)，它們自動鏡像內(nèi)存中的所有數(shù)據(jù)、CPU指令和寫入磁盤的所有數(shù)據(jù)，以提供更好的應用和數(shù)據(jù)保護。如果節(jié)點發(fā)生故障，系統(tǒng)會自動使該故障節(jié)點上運行的任何VM在其他節(jié)點上繼續(xù)運行，以確保服務的連續(xù)性（即使是在另一層樓或另一建筑中）。它會自動完成這一切，無需任何用戶干預。
日前，一些OEM客戶通過與Stratus合作將設備與ztC Egde邊緣服務平臺集成，作為增值服務提供給最終用戶，以減少停機時間并提高效率。OEM客戶根據(jù)機器的輸出向用戶收費，而不是出售機器。在這些情況下，遠程監(jiān)控對于維持高吞吐量和密切監(jiān)控生產(chǎn)水平至關(guān)重要。例如，艾默生的邊緣控制器將PLC的實時確定性控制與ztC Edge的計算和通信結(jié)合在一起，為工業(yè)遠程監(jiān)控提供了一個全面的平臺。
隨著工業(yè)自動化的快速發(fā)展，以及IT與OT加速融合，企業(yè)越來越依賴于實時性更高的邊緣計算平臺來采集和處理工業(yè)現(xiàn)場數(shù)據(jù)。這不僅要求邊緣計算平臺能支持通用的工業(yè)協(xié)議，快速的部署到工業(yè)現(xiàn)場，還要求系統(tǒng)平臺具有極高的可用性，并能夠?qū)⒃O備及系統(tǒng)運行狀態(tài)進行可視化的呈現(xiàn)。而這些能力，ztC Edge都已具備，高達99.99999%的可用性，更能讓企業(yè)安枕無憂。
